Шахмати.

Традиционно считается, что шахматы появились в Индии, в среде военной аристократии. Предполагают, что произошло это около 570 г. н. э. В одной из персидских поэм 600 г. н. э. уже есть заметки об индийских шахматах и о том, что в Персию эта игра попала из Индии.

Но были и до сих пор существуют различные теории, согласно которым шахматы возникли еще раньше. Так, в конце XIII в. монах Якобус Цессолис утверждал, что шахматы были изобретены в Вавилоне. Он писал, что шахматная доска символизирует именно Вавилон, имевший форму прямоугольника (тогда как для жителей европейских городов такая форма была необычной). Цессолис утверждал, что шахматы были придуманы во время правления сына легендарного Навуходоносора. Этот правитель не отличался мягкостью и милосердием и наряду с обычными людьми уничтожал и вавилонских вельмож и мудрецов. Чтобы подвигнуть царя к справедливому правлению и сохранить жизнь мудрецам с вельможами, одним из философов и была придумана игра, которая, по словам Цессолиса, «с одной стороны, серьезна и коварна, а с другой — восстанавливает утомленный дух человека, омолаживает его и отвлекает от праздности (матери всех пороков), а также спасительным образом информирует царя о его правлении ».

Согласно другой теории, не менее экзотической, шахматы были созданы за много столетий до нашей эры египетскими магами. Они якобы зашифровали в этой игре тайные знания, полученные от последних жителей легендарной Атлантиды.

Более серьезными и доказательными представляются мнения некоторых китайских исследователей, сомневающихся в индийских корнях шахмат и утверждающих, что и китайские и индийские шахматы произошли от общего, до сих пор еще не найденного, предка.